Эко-инновации в контексте международного опыта. Признанным среди специалистов является вывод о том, что существенный прогресс в области повышения качества окружающей среды может быть достигнут при согласованном применении технико-технологических и организационно-экономических инноваций устойчивого развития. Данные инновации могут быть классифицированы в соответствии с общими подходами на постепенные и радикальные ^[1]. К числу первых из них относятся технологии (и соответствующие организационно-управленческие инструменты) эко-эффективности, интегральные технологии (одновременно обеспечивающие двойной, технологический и экологический, эффект), модель `Чистое производство` и некоторые др.
Общей чертой, объединяющей все `постепенные` инновации, является то, что они обеспечивают доводку, совершенствование и т. п. сложившихся технологических и организационных принципов производства, без изменения качественным образом его парадигмы. Специалисты в данном случе акцентируют внимание на изменениях внутри существующих производственных цепей создания стоимости. Ко второму типу инноваций, основывающихся на радикальном обновлении технологической и управленческой парадигмы, относится новый системный дизайн (предполагающий качественную реструктуризацию существующих продуктовых цепей в целях обеспечения экологической безопасности и высокого уровня ресурсосбережения в рамках экологического жизненного цикла продукции), формирование научно-природно-технологических кластеров конкурентоспособности (например, в горнопромышленном, лесопромышленном комплексах), добровольных индустриально-технологических программ и партнерств (государство-бизнес, бизнес-бизнес) и т. п. ^[2] Особенностью решения экологических проблем в рамках инновационного подхода является комплексность, под которой в данном случае подразумевается целенаправленное качественное обновление не только технико-технологической основы производсва, но и его организационных принципов и менеджериальных приемов, что только и позволяет рассчитывать на существенный долговременный эффект. 
Большинство зарубежных стран, включая развитые европейские, уже достигло значительного прогресса в направлении устойчивого развития путем целенаправленного и систематизированного внедрения экологических инноваций. К числу широко применяемых относятся такие управленческие инструменты, как концепция эко-эффективности, модель `чистое производство`, международные стандарты эко-менеджмента и аудита (ISO 14000, EMAS), методы повышения ресурсной продуктивности на основе концепции MIPS, новый системеный экологический дизайн и специальная маркировка продукции, обеспечивающие высокий уровень экологической безопасности производства, продукции и услуг при одновременном укреплении конкурентных позиций бизнеса. Применение подобных современных инструментов в России носит все еще относительно ограниченный характер, часто локализовано в границах отдельных регионов - участников международных проектов либо сконцентрировано на экспортно-ориентированных предприятиях и не оказывает должного влияния на применяемые повсеместно технико-технологические и организационно-управленческие подходы. 
Распространенным является мнение о том, что препятствием на пути перехода основной части российских предприятий на передовые технико-технологические принципы производства, дающие существенные экологические, социальные и ресурсосберегающие эффекты, является сохраняющаяся концентрация их усилий на проблемах выживания в условиях обостряющейся конкуренции, недостаток у предприятий финансовых ресурсов и т. п. Проводимые в последние годы исследования показывают, что данные проблемы не исчерпывают всего комплекса причин (а порой и не совпадают с реально существующими), стоящих на пути качественного обновления прозводства на принципах устойчивого развития. В связи с этим большое значение имеет анализ российской практики, но не просто самой по себе, а в контексте передового международного и, прежде всего, европейского опыта по реализации экологических инноваций. Этому способствуют реализованные в Санкт-Петербурге международные проекты, к числу которых относится проект `Повышение эко-эффективности на Северо-Западе России`, осуществленный в 2002-2004 гг. при поддержке программы ТАСИС `Приграничное сотрудничество`, участниками которого были и авторы данной статьи. Большое значение для исследования и оценки российской практики имеют проводимые опросы руководителей и специалистов предприятий. Все это позволяет более предметно выявить совокупность факторов, способствующих (или, наоборот, препятствующих) интеграции экологических принципов в существующие технологии и методы управления. Особого внимания при этом заслуживает изучение постепенных экологических инноваций, и прежде всего инструментов эко-эффективности и модели `Чистое производство`, потенциальными возможностями внедрения которых обладает большинство отечественных компаний.
Концепция эко-эффективности: международная практика и применение в России. Эффективность, как известно, является ключевым фактором, определяющим успех бизнеса и постоянно находящимся в центре внимания предпринимателей. Повышение эффективности обеспечивает важные преимущества в конкурентной борьбе. Поэтому уровень эффективности часто рассматривается как критерий успеха на рынке. Для измерения эффективности бизнеса в свое время были выработаны и продолжают сегодня использоваться такие показатели, как производительность труда, капиталоотдача (отражающие технико-экономическую сторону проблемы), прибыльность/рентабельность (характеризующие финансово-экономический аспект) и т. п. Существенным недостатком этих и подобных им традиционных показателей является то, что ими не принимаются во внимание экологические и ресурсные эффекты производства.